Toxoplasmose pode elevar em uma vez e meia risco de morte, diz estudo. Parasita já foi ligado a esquizofrenia e mudanças de comportamento.
"A pesquisa descobriu que as mulheres infectadas com Toxoplasma gondii tinham uma vez e meia mais chances de tentar se suicidar em comparação com aquelas que não estavam infectadas", declarou o autor Teodor Postolache, da Escola de Medicina da Universidade de Maryland, nos EUA. O trabalho foi publicado na revista "Archives of General Psychiatry".
Apesar disso, o pesquisador destaca que não é possível dizer com certeza que o Toxoplasma faz com que as mulheres tentem tirar a própria vida.
"Mas encontramos uma associação preditiva entre essa infecção e tentativas posteriores de suicídio, o que merece estudos adicionais. Planejamos continuar nosso estudo sobre essa possível conexão", completou.
Os seres humanos correm risco de contrair toxoplasmose ao limpar caixas de areia de gatos infectados, ao consumir verduras sem lavar, comer carne mal cozida ou crua, e beber água de fonte contaminada.
Acredita-se que aproximadamente uma em cada três pessoas no mundo esteja infectada com esse parasita, que já foi relacionado a esquizofrenia e mudanças de comportamento, mas que muitas vezes não produz sintomas, pois se esconde no cérebro e nas células musculares.
"Ter uma doença mental prévia parece não alterar significativamente os resultados. E o risco relativo foi ainda maior para as tentativas de suicídio violentas", afirmou Postolache.
Os possíveis perigos do Toxoplasma já haviam sido mencionados em março na revista americana "The Atlantic". Em uma das notas mais lidas da história da publicação, intitulada "Como seu gato está enlouquecendo você", o biólogo tcheco Jaroslav Flegr dizia que suspeita de que esse parasita esteja, literalmente, mudando o cérebro humano.
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